Omega - 第三十九章 蘇彝士攻防戰

1944年4月20日，德國元首希特拉慶祝其55歲生日，德國上下舉國同慶。亦因此，許多駐紮在埃及的德軍士兵得以放假，使埃及防線比平常鬆懈。開羅時間下午2時，正當德軍士兵享受假期之際，英軍突然全線向軸心國陣線開火，但並未派兵跨越運河。

隆美爾認為，敵人正是抓準防線放鬆的時候襲擊。但早料如此的他，已準備好作戰計劃。首先，他派出空軍到巴勒斯坦，重點摧毀基礎建設及防空陣地。在掃平障礙後，德軍及意軍將渡河並摧毀防線，再以最快速度趕往巴勒斯坦，其後推進往約旦河沿岸。

下午3時，數十架長程轟炸機飛向巴勒斯坦及西奈半島。英軍防空能力疲弱，無法對德國空軍造成重大傷害。同時，4000名德軍士兵撐小艇跨越蘇彝士運河，在蘇彝士、伊斯梅利亞、大苦湖三地作出突破。

雙方火炮齊射，硝煙佈滿運河上空。傍晚5時半，德國空軍返航，據戰報“已經摧毀80%的目標”。然而，蘇彝士運河東岸的盟軍士兵數量不斷增加。軸心國士兵渡河後，仍需跨越沿岸的地雷區。

晚間8時，三地軸心國部隊在極大傷亡下炸出一條血路，通過地雷區。其後，德軍集中精力清理捷克刺蝟、鐵絲網等防禦，並爭取時間搭建浮橋。在炮火連天的夜裡，德軍於翌日凌晨1時成功搭建浮橋，重武器得以渡河。

德軍動用多台水炮衝擊沙牆，至清晨4時已突破十個缺口。午夜過後，德軍亦在運河北方展開進攻，炮火亮光照耀整個夜空。5時，德軍在蘇彝士以北十公里處突破防線，進入西奈半島沙漠。

翌日清晨6時，隆美爾因昨日成功，再次派出轟炸機，企圖徹底摧毀西奈及巴勒斯坦的防禦，並要求空軍支援蘇彝士運河戰線，以加速推進。然而，這成為他一生中最錯誤的決定。轟炸機再次駛入巴勒斯坦時，卻遭遇猛烈防空火力。原來，盟軍早已預料此攻勢，在加沙及拉法修築大量地道，隱藏兵力與重型武器。

昨日的“防守”只是象徵性，意在迷惑德軍。而被炸毀的公路，亦在加沙軍民齊心下於午夜完成搶修。大批滿載士兵的軍車隨即開赴前線。德軍空軍返航途中，卻遇大批英國戰鬥機自東南方向趕來，窮追猛打。德軍飛行員正困惑昨日已炸毀英軍飛行場之際，自家飛機卻已被擊落，機毀人亡。

事實上，英軍早已將精銳飛行部隊遷往沙地阿拉伯。自1943年9月起，英國與沙地達成秘密協議：沙地允許盟軍在不接近聖地的前提下於境內設立基地，英國則承諾戰後割讓外約旦部分土地予沙地。沙地地廣人稀、封閉且與軸心國關係惡劣，使德意難以獲得情報。

英軍選擇在麥地那以北數百公里處設立空軍基地，受漢志山脈屏障，更難被德軍發現。因此，英軍主力並未被殲滅，並迅速重奪空優。德國空軍在北非一帶的編制幾乎被全殲。

4月21日上午，鑒於德意志非洲軍在蘇彝士取得突破，增援的英軍決定集中火力在北部反攻。23日，大苦湖一帶軸心國部隊被殲滅。25日，伊斯梅利亞以北的軸心國部隊亦被全數消滅，僅南部德軍仍持續進攻。此時，德軍已向東推進10公里。

26日，英軍決定開始“收網”。沙牆防線突然湧出數千英軍，蘇彝士市內亦出現大批士兵。隆美爾雖早覺察已陷圈套，但對英軍突如其來的兵力仍難以理解。直至前線戰報傳回——英軍過去兩年間，在德軍可能渡河之處修築了十座秘密地堡，可容納六千名士兵，且能在無補給下自持三個月。同時，埃及市民亦協助修築多條地道，直通運河對岸市區。

4月28日，蒙哥馬利派兵自西奈半島渡紅海登陸蘇彝士。前一日，蘇彝士市民在納賽爾號召下發動起義，當地警察更提供武器支援。在混亂中，兵力空虛的蘇彝士於29日被盟軍光復。盟軍控制運河下游兩岸後，得以源源不絕向西岸輸送兵力。

4月30日，上埃及英軍向北進攻開羅。5月6日，費尤姆陷落。同時，蘇彝士一帶英軍亦向西北推進。5月15日，英軍抵達開羅城外，與友軍會師。然而此時的開羅由德軍重兵駐守，蒙哥馬利仍無信心能夠突破防線。

1944年5月中 埃及局勢